Lo que debería ser la época de mayor bonanza para el turismo en el Eje Cafetero se ha transformado en una pesadilla financiera para decenas de trabajadores del Parque Nacional de la Cultura Agropecuaria (PANACA). Los trabajadores del emblemático parque denuncian que la empresa les adeuda hasta cuatro quincenas de salario y la prima de servicios, una situación que estalla bajo la sombra del polémico Jorge Ballen, fundador y presidente de la entidad, quien vuelve a estar en el ojo del huracán tras haber calificado en el pasado de “animales” y “perezosos” a millones de colombianos, y que hoy enfrenta cuestionamientos por la falta de “sentido social” hacia su propio personal en crisis.
Navidad sin sustento: El drama detrás de las denuncias
La indignación entre el personal es palpable. Según los testimonios recolectados, la falta de pagos ha impactado directamente en la estabilidad de numerosos hogares. Padres y madres de familia manifiestan que no cuentan con los recursos mínimos para cubrir necesidades básicas como alimentación, servicios públicos y el pago de arriendos.
“No estamos pidiendo ayudas ni caridad, estamos exigiendo el pago justo por nuestro trabajo. Es un derecho fundamental”, afirmó uno de los afectados.
A pesar de la mora en los salarios, los trabajadores aseguran que el parque continúa operando con normalidad, recibiendo a cientos de visitantes diariamente y generando ingresos constantes. Esta situación ha generado un sentimiento de desprotección, pues consideran que sus derechos laborales no están siendo priorizados por la administración.
¿Fuga de capitales hacia el Caribe?
Uno de los puntos más polémicos de la denuncia radica en el destino de los ingresos que genera el parque actualmente. Versiones de los empleados sugieren que los recursos financieros estarían siendo destinados a otros proyectos del grupo empresarial, específicamente un nuevo parque ubicado en Punta Cana, República Dominicana.
Esta supuesta priorización de la expansión internacional sobre las obligaciones locales ha exacerbado el malestar del personal, que además reporta un incremento en la carga laboral debido a la alta temporada turística sin recibir la remuneración correspondiente.
Antecedentes: Un liderazgo marcado por la controversia
La actual crisis laboral pone nuevamente bajo la lupa la coherencia del discurso de Jorge Ballen. El empresario no es ajeno a la polémica pública debido a sus posturas radicales:
- El episodio de 2021: Durante un diplomado de turismo rural, se hizo viral un video donde Ballen arremetía contra los seguidores del entonces candidato y hoy presidente Gustavo Petro, calificando a 8 millones de electores como “animales” y asegurando que había “21 millones de personas muertas de hambre, perezosos todos”.
- La respuesta oficial: En su momento, el presidente Petro cuestionó la ética del empresario, preguntándose si el parque rechazaba el dinero de los visitantes que simpatizaban con su ideología política.
Estas controversias pasadas resurgen hoy ante la opinión pública, planteando interrogantes sobre si la actual falta de pagos es un reflejo de la visión que el empresario sostiene sobre la clase trabajadora y la necesidad social en el país.
Acciones legales en el horizonte
Ante la falta de respuestas claras por parte de la administración de PANACA, los trabajadores han advertido que elevarán sus quejas a instancias superiores. Entre las medidas contempladas están:
- Denuncias formales ante la Procuraduría de la Defensa del Trabajo.
- Solicitud de intervención del Ministerio de Trabajo para verificar el estado de las obligaciones patronales.
- Acciones legales para garantizar el pago inmediato de primas y salarios atrasados.
La situación sigue en desarrollo mientras la comunidad de Quimbaya y el sector turístico del país observan con preocupación cómo una de las marcas más representativas del turismo colombiano enfrenta una de sus crisis reputacionales y laborales más agudas.
